“人生は，ただ感じるだけの人々にとっては悲劇にほかなりませんが，もしあなたが考えることができれば，それは巨大な喜劇になります” 『ホームズ-ラスキ往復書簡集 (岩波現代選書 67) 』 O.W.ホームズ, H.J.ラスキ, M.D.ハウ編 鵜飼信成訳 岩波書店

ホームズ―ラスキ往復書簡集 (岩波現代選書 67)

1981刊の本である．見開きの紹介文．

二人の傑出した知識人が1930年代の激動の時代にあって，静かに本を読み，その感想を書き送り，また，周辺にあらわれるさまざまな人物と出来事を分析し，それらを鋭さをひめたユーモアで表現してゆく．ラスキ23歳，ホームズ75歳のときから始まって20年間に及ぶ数多い書簡の中から，最も興味深いものを選び編成した書簡集は，読む者の心をとらえ，知的理解を触発しつつ，その基礎を流れる時代の知性史を明瞭に提示する．

オリバー・W・ホームズ（1841-1935）は，ハーバード大教授を経て，30年間にわたり合衆国最高裁判所裁判官を務めた人．ハロルド・J・ラスキ（1893-1950）は，ハーバード大講師を経て，ロンドン大教授．イギリス労働党の指導者．訳者の鵜飼信成氏（1906-1987）も東大等で教鞭をとった法学者である．

激動の1930年代最高の知性が，50という歳の差を超えて，交歓を交わした記録である．50年の時を経て日本語になって1981年に出版．現在は絶版．私が読んだのは29年前で，書棚の整理を機にふたたび手に取った．懐かしい１冊．

スペイン旅行から帰国したラスキからホームズ宛書簡の一文．今でも良く覚えている．
「スペイン人は，どんな暇つぶしより，カフェで人生を論ずることが好き」であり，だから，「自分の経験を一般化して警句に仕立てることができる」といい，トレドのウェイターがいった次の言葉が印象だった記す．

「人生は，ただ感じるだけの人々にとっては悲劇にほかなりませんが，もしあなたが考えることができれば，それは巨大な喜劇になります」

そして「残念ながらスペインには考える人が少ないのです」とつづく．

改めて見返してみると，ラスキがホームズに，エルンスト・トラー（Ernst Toller, 1893–1939）の自叙伝『私はドイツ人だった』を薦めているのに気がついた．トラーと言えば，「夢見る力のないものに生きる力はない」（Wer keine Kraft zum Traum hat, hat keine Kraft zum Leben.）という箴言が有名．学生時代から座右の言葉である．

【読んだきっかけ】昔のことでもあり不明．おそらく新聞書評か．

【一緒に手に取る本】
これを機にこんな本が出ていることを知りました．

ナチスと最初に闘った劇作家―エルンスト・トラーの生涯と作品 (Minerva21世紀ライブラリー)